Namen und Varianten

Insgesamt existieren vermutlich weit über 1000 unterschiedliche spiele.Der englische Brettspielforscher Harold James Ruthven Murray (1868-1955) hat über 200 traditionelle Mancala-Varianten gelistet. Oftmals wechseln die Bezeichnungen innerhalb von nur wenigen Kilometern. Inzwischen gibt es auch über 60 moderne Varianten, von denen die meisten erst in den letzten 50 jahren erfunden wurden.

Außerdem sind in den USA und Deutschland mehrere einreihige Mancala-spiele erfunden worden (Atomic Wari, Sowing, 55Stones, Progressive Mancala).Die meisten Mancala-spiele haben zwei, drei oder vier parallele Reihen, die aus je einer (Nano-Wari) bis 50 Mulden (En Gehé) bestehen. Bei manchen Varianten gibt es auch je eine große Mulde an den beiden Enden, in denen die geschlagenen Steine gesammelt werden. In China (Provinz Yunnan) existiert aber auch eine fünfreihige Variante (Laomuzhukeng) und auf Madagaskar sogar ein sechsreihiges Spiel (Katro).

Es gibt auch spiele, bei denen der spieler gewinnt, der als erster nicht mehr ziehen kann.Bei den meisten Mancala-Varianten geht es darum, den Gegner zugunfähig zu machen, indem man seine Spielsteine oder, bei einigen wenigen Varianten, seine Mulden fängt. Manchmal soll auch eine bestimmte Stellung auf dem Brett erreicht werden.

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Hier einige Namen traditioneller Varianten und ihre Verbreitungsregion:.

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