Die Pest im Römischen Reich

Pestwellen mit tiefgreifenden Auswirkungen auf das Römische Reich traten insbesondere in der Zeit zwischen 250 und 650 n.Auch das Römische Reich wurde mehrfach von großen Epidemien getroffen. Die erste war die so genannte Antoninische Pest zur Zeit des Kaisers Marc Aurel (161–180), die von den aus den Partherkriegen zurückkehrenden Soldaten verbreitet wurde. Ob es sich bei dieser Epidemie um die Pest handelte, ist allerdings unklar. Chr. auf.

Jahrhunderts in etwa zwölfjährigem Rhythmus immer wieder in Erscheinung, bevor sie nach etwa 770 wieder für über fünf Jahrhunderte verschwand. 544 ließ Justinian, der selbst erkrankt gewesen war, aber überlebt hatte, zwar das Ende der Pestepidemie verkünden, doch brach sie 557 erneut aus, kehrte im Jahre 570 nochmals wieder und trat bis zur Mitte des 8. Anhand der detaillierten Schilderungen des spätantiken Historikers Prokopios geht man in der Forschung zumeist davon aus, dass es sich bei der Seuche tatsächlich um die Beulenpest gehandelt hat, die vielleicht zusammen mit anderen Krankheiten auftrat.Die so genannte Justinianische Pest zur Zeit Kaiser Justinians (527–565), die 542 in Konstantinopel ausbrach, hat vielleicht zum Misserfolg der Restauratio imperii beigetragen und gilt als die größte antike Pestepidemie in Europa. Sie brach zunächst im Orient aus und verbreitete sich rasant im ganzen Mittelmeergebiet.

Jahrhunderts scheint Europa von der Pest weitgehend verschont geblieben zu sein.Vom frühen Mittelalter an bis zum Ausbruch des so genannten Schwarzen Todes in der zweiten Hälfte des 14.