Einleitung

Das bevölkerungsreichste Land der Erde hat mit 1,3 Milliarden mehr Einwohner als die Europäische Union und Afrika zusammen.

Seit ihrer Gründung 1949, als sich nach dem bürgerkrieg die Kuomintang nach Taiwan zurückzog, wird die Volksrepublik von der Kommunistischen Partei Chinas regiert.

Über mehrere Stationen und Sprachen gelangten der Begriff entlang der Seidenstraße bis nach Europa.Die Bezeichnungen China und Sino- stammen wahrscheinlich von dem chinesischen Wort Qín. Im Chinesischen ist Qín der Name der Dynastie des Gründungskaisers des chinesischen Reiches. Das chinesische Äquivalent zu unserem Wort "China" ist Zhōngguó, das im Deutschen recht gut mit Reich der Mitte wiedergegeben ist.

1999 zum Staatsgebiet gehören. Der politische Status Taiwans ist nach wie vor umstritten; die mit 23 Millionen Einwohnern dichtbevölkerte Insel heißt offiziell Republik China.Die Volksrepublik China ist flächenmäßig der drittgrößte Staat der Erde und umfasst das gesamte als China bekannte kulturell-geografische Gebiet Asiens, mit Ausnahme Taiwans und einiger kleiner Inseln vor der Küste Fujians. weitere Bezeichnungen für die VR China sind der veraltete Begriff Rotchina und das vor allem im englischen Sprachraum verbreitete Festlandchina (Mainland China). Beide Begriffe schließen die an der Küste gelegenen Sonderverwaltungszonen Hongkong und Macao aus, die seit 1997 bzw.

Allerdings sind diese Gebiete mit einem Anteil von 4 % an der Bevölkerung der Volksrepublik sehr dünn besiedelt. Davon machen die größten 3 Provinzen 45 % der Staatsfläche aus: Xinjiang und Tibet im Westen sowie die Innere Mongolei im norden.Das Staatsgebiet gliedert sich in 22 Provinzen und 5 Autonome Gebiete (siehe Administrative Gliederung der VR China).

Die Volksrepublik China wurde bis in die 1990er Jahre als Entwicklungsland eingestuft, entwickelt sich aber seit ihrer teilweisen Öffnung nach der "kulturrevolution" zunehmend zu einer Großmacht. Sie vertritt international die "Ein-China-politik", deren offizielle Anerkennung sie seit Anfang der 70er Jahre auch im Westen durchsetzt. Wirtschaftlich weist China derzeit eine hohe Dynamik auf, so dass der aktuelle Fünfjahrplan bereits eine Drosselung gegen eine allfällige Überhitzung vorsieht.

In den letzten Jahrzehnten hat sich die Zunahme der Bevölkerung von über 3 % auf 1–2 % eingependelt.Um das rasche Bevölkerungswachstum einzudämmen, gilt die Ein-Kind-politik, die allerdings in den letzten jahren gemildert worden ist.